Ninguém sabe direito quando surgiu o futebol, mas uma coisa é certa: há muito tempo o homem tem o hábito de chutar objetos! Afinal, quem nunca deu um pontapé em uma pedra? Mas, se o negócio é datar, há registros de um jogo chamado kemari, criado em 4500 a.C. no no Japão.
Na época dos imperadores Engi e Menrei, os nobres praticavam o kemari em volta das cerejeiras. A bola era feita com fibras de bambu e era tocada com as mãos e com pés, mas não era uma competição e o objetivo principal era não deixar a bola cair no chão.
Os orientais pareciam gostar mesmo de bater uma bolinha: em 2.500 a.C., os chineses praticavam um jogo muito parecido com o futebol, o tsu-chu ("golpe na bola com o pé"). O jogo era uma maneira que o imperador Huang Tsé inventou para treinar seus soldados: eles tinham que passar a bola, que tinha capim dentro, entre duas estacas cravadas no chão, com dez metros de distância uma da outra. No século I a.C. surge em Esparta, na Grécia, o epyskiros: um jogo que consistia em chutar uma bexiga de boi cheia de areia por equipes de quinze atletas.
No começo da era Cristã é a vez dos romanos: eles inventam o harpastum, um jogo violento muito apreciado pelo Imperador Júlio César. No harpastum, o campo era retangular com áreas demarcadas que definiam as posições dos jogadores de ataque e defesa.
O objetivo era divertir e, ao mesmo tempo, manter a boa forma dos soldados. Só que a violência era tanta que muitos jogadores ficavam feridos e até morriam!

UM DIA BEM BOLADO

Em outubro de 1848, vários colégios reuniram-se no Trinity College, em Cambridge, e estabeleceram um código único de regras que serviu de base às leis atuais do futebol: as quatorze regras de Cambridge. Muita gente não sabe, mas o dia 26 de outubro de 1863 é considerado o dia da criação do futebol! Aliás, foi nesse ano que os representantes dos clubes de futebol ingleses, após seis reuniões na Freemason's Tavern, em Londres, fundaram o The Football Association.
A Associação redigiu um código com 13 regras que foram sendo modificadas até chegar ao número de 17.
Só em 1870 é que os times passaram a ter oficialmente 11 jogadores em campo. A primeira partida entre seleções nacionais foi em 1872: Escócia x Inglaterra. O jogo foi lá em Glasgow, na Escócia, e teve um público de 3500 espectadores, que não devem ter ficado muito satisfeitos com o resultado de 0 a 0!! O futebol profissional começou em 1885 na Inglaterra.

Ninguém sabe se os índios brasileiros chutavam côcos, mas todos devem saber quem trouxe, de fato, o futebol para o Brasil, não é? Em 1894, um paulista descendente de ingleses e escoceses retornava da Inglaterra depois de passar 10 anos estudando por lá… Quem será? Charles William Miller, é claro! E ele não voltou da Inglaterra de mãos vazias, não! Em sua bagagem havia 2 bolas de couro da marca Shoot, uma agulha, uma bomba de ar, dois uniformes e livros de regras.
O "pai do futebol brasileiro" jogava no time inglês Southampton: ele era artilheiro nos jogos oficiais de seu colégio. E marcou 41 gols em 25 partidas! A primeira partida de futebol brasileira foi disputada no dia 14 de abril de 1895 na Várzea do Carmo, em São Paulo. Quer saber o resultado desse jogo? São Paulo Railway (time de Charles Miller) 4 x Companhia de Gás 2! A partida agradou tanto que, em pouquíssimo tempo, foram fundados diversos clubes na capital paulista: o time da colônia inglesa era o São Paulo Athletic; o Germânia foi fundado pelo alemão Hans Nobiling; o Internacional foi criado por uma parte dos fundadores do Germânia; já o Mackenzie foi o primeiro clube formado exclusivamente para a prática do novo esporte.
No ano de 1901, foi criada a Liga Paulista de Futebol e, logo no ano seguinte, foi realizado o primeiro Campeonato Paulista. O time de Charles Miller, São Paulo Athletic, era um sucesso e foi tricampeão paulista nos anos de 1902, 1903 e 1904. Charles Miller foi o líder da equipe até 1910 e, depois, trabalhou durante um certo tempo como árbitro. Mas não foi só Charles Miller que colaborou com o futebol brasileiro...

E O FUTEBOL SE ESPALHA PELO PAÍS

Assim como Charles Miller, Oscar Cox também era filho de ingleses e estudou fora do Brasil. Após uma temporada de estudos na Suíça, Cox voltou ao Brasil, em 1896, para mostrar aos cariocas o esporte que estava fascinando os europeus.
Juntou alguns amigos e fundou o Rio Team.
Em 1901, Cox organizou os primeiros jogos entre paulistas e cariocas. Foram duas partidas realizadas em São Paulo que terminaram empatadas: a primeira terminou em 1x1 e a segunda em 2x2. Em 21 de julho de 1902, ele fundou o Fluminense Futebol Clube, campeão do primeiro Campeonato Carioca, realizado em 1906.
Os times foram se organizando e, de 1910 a 1919, quase todos os estados brasileiros já tinham seu campeonato e sua federação. Em 1914, foi criada a Federação Brasileira de Sports. Ela teve uma vida bem curtinha e, em 1916, já foi substituída pela Confederação Brasileira de Desportos (C.B.D), que cuidava também de outros esportes, como remo, natação e atletismo. Depois disso, a CBF (Confederação Brasileira de Futebol) assumiu a batuta só para o futebol, em 24 de setembro de 1979. Em 1923, a C.B.D. organizou o primeiro campeonato brasileiro entre os times estaduais. Quem ganhou foi o São Paulo.